Theo Hiệp hội Du lịch và Sở Cảnh sát tỉnh Jeju, số khách du lịch tăng vọt, từ 80.000 người vào năm 2022 lên 700.000 người vào năm 2023 và đạt 1,9 triệu người vào năm ngoái, trong đó du khách Trung Quốc chiếm gần 59% năm 2023 và 73% năm ngoái.

Điều này cũng kéo theo sự gia tăng tương ứng về tội phạm do người nước ngoài gây ra - từ khoảng 500 vụ trong thời kỳ đại dịch lên 608 vụ trong năm 2023. Người Trung Quốc là nhóm phạm tội nhiều nhất trong số người nước ngoài, chiếm 66% số vụ phạm tội trong giai đoạn năm 2019-2023 và 67% riêng trong năm 2023.

Tội phạm cũng ngày càng tinh vi và bạo lực hơn. Vào 1/4, cảnh sát Jeju thông báo đã phát hiện 29 vụ hoạt động du lịch bất hợp pháp trong một đợt truy quét kéo dài hai tháng. Trong số đó, bốn doanh nghiệp du lịch không đăng ký, 19 vụ vận chuyển thu phí bất hợp pháp và 6 vụ cung cấp thông tin du lịch không có giấy phép.

Để trấn an người dân, cảnh sát Jeju đã phát động "chiến dịch thực thi pháp luật đặc biệt kéo dài 100 ngày" bắt đầu từ 23/3, tập trung vào việc phòng chống tội phạm do người nước ngoài gây ra và các hành vi vi phạm trật tự công cộng.

Ngành du lịch cũng lo lắng về tác động tiêu cực đến du lịch nội địa. Số lượng du khách Hàn Quốc đến đảo - từng là địa điểm trăng mật nổi tiếng - đang giảm dần từ 13,8 triệu người năm 2022 xuống 12,6 triệu người năm 2023 và 11,8 triệu người năm 2024, theo Hiệp hội Du lịch Jeju.

"Ngoài giá dịch vụ bị đội lên quá cao, tội phạm do người nước ngoài gây ra, có thể khiến du lịch nội địa tiếp tục giảm", một quan chức của hiệp hội chia sẻ. Nếu tâm lý tiêu cực lan rộng, hiệp hội lo ngại du khách nước ngoài cũng sẽ cân nhắc lại việc tới Jeju.